LES FANATIQUES DE SIGMAR
Campagne Tempête du Chaos
Juillet  2024
LE CONTEXTE
Valten contre Archaon, vue d'artiste
Valten est le fils de forgeron du Reikland. Victorieux d'un raid d'hommes-bêtes dans son village, il est trouvé par Huss, un prêtre de Sigmar errant, en froid avec sa hiérarchie. Par calcul ou aveuglement, Huss voit en Valten la réincarnation de son dieu. Brillant orateur et fanatique, le prêtre rassemble rapidement une croisade de pouilleux et de désespérés pour chasser le Chaos de l'Empire. Cette foule excitée se dirige d'abord vers Altdorf pour rencontrer l'Empereur. Après des tâtonnements, les autorités arrivent à canaliser cette énergie guerrière et Karl Franz adoube Valten. L'Empereur lui confie le marteau de Sigmar (ou du moins un gros marteau magique) et l'équipe de pied en cap. La faconde de Huss et la légende dorée qui embellit ses moindres gestes fait le reste (les nains et les elfes lui auraient même rendu hommage...). L'Empereur et son armée sont prêts à partir vers l'Est et amènent avec eux la horde de flagellants. Les habitants d'Altdorf peuvent respirer...

La croisade de Valten et l'armée de Karl Franz ne suivent pas la même route et l'Empereur arrive à Middenheim avec quelques jours d'avance (autour de J62 - 17ème jour de Vorgeheim). Il constate que l'armée du Chaos qui attaquait Middenheim s'est repliée vers l'Est autour du village de Sokh. Dès son arrivée, Karl Franz se lance à poursuite des envahisseurs qu'il croit en déroute. Non loin de Sokh, sa rencontre avec les troupes du Chaos qui l'attendaient manque de tourner au désastre. Ses troupes doivent se regrouper. Archaon a semble-t-il encore du répondant.

Le général du Chaos sait qu'une armée de fanatiques arrive directement sur Sokh par la route d'Immelscheld et il fait mouvement avec ses dernières troupes d'élite pour les intercepter. S'il les vainc avant qu'ils ne rejoignent Karl Franz, il pourra encore espérer nuire à l'Empire - peut-être même tuer l'Empereur lors d'un prochain combat.
La bataille se déroule sur la route entre Immelscheld et Sokh, sur les piémonts des Monts du Milieu
Je souhaitais terminer en beauté  la campagne avec une ou plusieurs batailles à Warmaster. Il me semblait que cela pourrait donner une certaine ampleur à l'arrivée des armées de l'empereur Karl Franz et l'"élu de Sigmar" Valten au secours de Middenheim.
Cela m'a demandé un certain investissement puisqu'il m'a fallu peindre une grosse armée impériale à cette échelle dont je ne disposais pas début 2024. À cela, il m'a fallu également créer quelques décors pour avoir une table convenable.
Historiquement, la bataille est menée par un lieutenant d'Archaon - Kordel Shorgaar. Malheureusement, celui-ci est déjà mort et l'Élu du Chaos doit combattre lui-même.
  
LA BATAILLE :
Je prends des libertés avec la composition d'armée autorisée par la liste Empire de Warmaster Évolution Armées pour représenter la croisade de Valten :
- Plein de flagellants : 5 fois le nombre normalement autorisé.
- Pas de général : ni Valten, ni Huss ne sont des officiers. Valten compte tout de même comme le "général" de son armée (on ne donne plus d'ordre après qu'il en ait raté un et son élimination est fatale à son armée), mais son Cd n'est que de 8 et il peut faire des gaffes.
Règle spéciale de la bataille :
- Surprise, surprise ! Archaon a surpris les impériaux en faisant mouvement vers le sud avant que les armées de Valten et Karl Franz ne se rejoignent. Les commandants de la croisade ne sont pas prêts à la bataille et ont un malus de 1 au Cd lors du premier tour. De plus, le Chaos a automatiquement le premier tour.
Le Chaos : 1745pts La croisade de Valten et Huss : 2000pts
Personnages :
- Archaon -  Général avec Épée de puissance et Orbe de majesté
- 2 héros
- 2 sorciers

Troupes :
- 2 régiments de chevaliers du Chaos dont un avec Bannière de bataille (les "Épées du Chaos")
- 3 régiments de guerriers du Chaos
- 1 régiment de maraudeurs du Chaos
- 1 régiment de cavaliers Maraudeurs
- 1 régiment de chiens du Chaos
- 1 régiment de chars du Chaos
- 1 régiment de harpies
Personnages :
- Valten -  Héros avec Épée de puissance
- Huss - Héros avec Épée de destruction
- 2 autres héros

Troupes :
- 10 régiments de flagellants
- 2 régiments de chevaliers
- 1 régiment de pistoliers
- 6 régiments d'hallebardiers (dont 2 socles de tirailleurs)
- 2 régiments d'arquebusiers
- 2 régiments d'arbalétriers
- Batterie de canons


Donc, sur la route entre Immelscheld et Sokh...

L'armée du Chaos...

...et son terrible commandant

La croisade

Valten (le chevelu) et Huss (le chauve).

Au premier tour, les troupes rapides du Chaos se déploient sur les flancs tandis que le centre, composé des guerriers du Chaos, refuse d'avancer. Un sort fait exploser un des deux canons !
Côté impérial, un gros bloc de fanatiques s'avance sur un flanc et les pistoliers courent sur l'autre..

Le reste de l'armée tente de se déployer en une ligne de bataille cohérente et de faire de la place aux tireurs.

Au tour du Chaos, la frite commence sérieusement. Les fanatiques impériaux, mal organisés et mal inspirés se font exterminer en deux rounds par une charge massive des troupes de choc du Chaos.

Warmaster étant un jeu très dynamique, les Epées du Chaos burnés par leur bannière magique engagent dans un deuxième détachement de flagellants dans la foulée. Un autre détachement est annihilé, mais les chevaliers y laissent des plumes.

A la fin du tour 2 du Chaos.

Au tour impérial, Valten passe particulièrement bien ses ordres. La ligne impériale commence à ressembler à quelque chose.
Les chevaliers Panthère s'attaquent aux chiens du Chaos. Les deux unités s'entre-exterminent.

Les pistolets ont foncé dans la ligne des guerriers du Chaos. Leurs tirs et celui du canon désorganise durablement la formation.

Quelque temps plus tard, les pistoliers ont été éliminés et les harpies dispersées, mais le grand affrontement des masses d'infanterie ne vient toujours pas. Les ordres ont du mal à passer de part et d'autres.
Sur le flanc gauche, les chars et les chevaliers restant sont toujours très offensifs. Après avoir éliminé les pistoliers, ils reportent à l'avant et attaquent là une formation d'arquebusiers qui s'en sort en battent en retraite dans les bois.

Toujours sur le même flanc, Luthor Huss amène ensuite deux régiments de flagellants sur les chars et les chevaliers.
Cela ne se passe pas du tout comme prévu ! Malgré son arme magique, les armures du Chaos semblent impénétrables. Luthor lui-même tombe avec les derniers flagellants de son unité. Les trois socles survivants se réfugient dans les bois derrière eux.

Lorsqu' Archaon veut déclencher enfin, l'assaut de son centre, Valten fait le reculer de quelques pas.... Seuls les chevaliers arrivent à charger. Ils engagent le dernier canon et une unité d'hallebardiers.
Les sorciers du Chaos renforcent la formation avec leurs sorts : Bienfait du Chaos (+1 attaque par socle et perso) puis Rage du Chaos (+ 9 attaques !). C'est donc un déluge de coups qui tombent sur les humains. lls sont exterminés avant d'avoir compris ce qui leur arrivait.

L'écume aux lèvres, ils poursuivent (une "avance" à Warmaster) sur le flanc des chevaliers (rejoints précédemment par Valten).
Les chevaliers impériaux rentrent la tête dans les épaules et survivent plutôt bien au déluge de coups qui se font moins précis et moins meurtriers. A croire que Sigmar veillait sur eux.
Ils réussissent même un improbable sans-faute au second round et ils arrivent à repousser leurs ennemis ! Valten a été tout à fait héroïque.

Courage Valten ! les renforts arrivent !
Les chevaliers du Chaos (avec un héros et un sorcier) sont détruits, mais leurs ultimes coups sont dirigés vers le dernier carré des chevaliers qui est éliminé (avec Valten lui-même). Le général impérial est tombé, la bataille finit à la fin de la phase !

Vue du champ de bataille juste avant la résolution du combat ci-dessous.
Le dernier char est éliminé par les flagellants qui avaient précédemment détruit l'ultime socle des Épées du Chaos. L'armée du Chaos atteint son niveau de rupture et l'Empire égalise !


CONCLUSION :
La bataille se solde donc par une déroute simultanée des deux armées : l'Empire et le Chaos ont atteint leur seuil de rupture au même moment. De plus, le général impérial, Valten est tombé dans son dernier combat contre les chevaliers du Chaos.
On ne se souviendra jamais assez de l'officier impérial anonyme qui fit tenir la ligne aux troupes impériales pendant que les fanatiques de Sigmar courraient se faire massacrer. Les "Épées du Chaos" ont également fait d'excellentes performances de massacreurs de flagellants avant de périr.
Pour l'Empire, les pertes parmi les fanatiques de Sigmar ont été phénoménales (22 socles éliminés sur 30 au départ) et les deux régiments de chevaliers accompagnant la force sont également dispersés.
Après les jets ad hoc sur la table de récupération des pertes, il s'avère que Valten a été sérieusement blessé au torse (F,  E et PV -1) et que Huss a subi une blessure légère à la jambe (M-1).
Pour le Chaos, les pertes sont relativement légères, mais les dernières troupes de choc d’Archaon sont éliminées...

Finalement assez satisfait du massacre qu'il a provoqué chez ses ennemis, le seigneur du Chaos se replie avec ses troupes sur Sokh, sans être poursuivi.
Après une pause, Huss force un Valten plus mort que vif à remonter sur son cheval et à reprendre la marche. Selon le prêtre, il est impensable que l'élu de Sigmar puisse rater l'extermination des envahisseurs du Chaos...

Outre la blessure de Valten, le résultat de la bataille est assez conforme au résultat historique.