SURTHA LENSK
2521-2522 CI

Après n'avoir été qu'un entrefilet de la Tempête du Chaos, le seigneur du Chaos Surtha Lensk et ses méfaits - la prise de Wolfenburg, capitale de l'Ostland - réapparaissent dans la nouvelle version de l'Ennemi intérieur publiée pour WFRP3. Dans ce dernier ouvrage, rien n'interdit d'être avant la Tempête du Chaos de 2522 CI.

En 2521 donc, Surtha Lensk traverse le Kislev en évitant les villes principales et atteint l'Empire. Il met le siège devant Wolfenburg dont il finit par percer les fortifications. Il est repoussé vers le nord à l'arrivée des renforts impériaux et est battu finalement à Mazhorod sur le Linsk par une coalition d'impériaux et de kislevites. Il est suivi de près par Aelric Cyenwulf qui reste au Kislev.

[La Tempête du Chaos p. 6-7; carte p. 11]
L'avant-garde [des troupes d'Archaon pendant la Tempête du Chaos], menée par Surtha Lenk, a commencé par attaquer les terres glacées de Kislev avant de poursuivre sa route vers l'Empire. Une grande bataille fut livrée près de la cité de Wolfenburg, mais malgré la défense héroïque de l'armée du Hochland [sic - lire Ostland], les serviteurs des dieux sombres l'ont emporté et pillé la ville. Ils ont finalement été arrêtés à Mazhorod au prix de nombreuses vies. Il a semblé pendant quelque temps que le pire avait été évité, jusqu'à ce qu'arrivent des nouvelles en provenance du nord. L'armée battue n'était pas celle d'Archaon, mais seulement un avant-goût de la terreur qui allait se déverser.

[WFRP2 Les Héritiers de Sigmar p.19 & 76]
[…] En 2521, on entendit parler d’une nouvelle menace qui se levait dans le nord. Sous le commandement de Surtha Lenk, une armée du Chaos avait envahi le Kislev et s’était enfoncée dans l’Empire. Les forces du Kislev et de l’Empire subirent plusieurs défaites sanglantes et la ville de Wolfenburg fut pillée et brutalement saccagée. Les troupes de Lenk furent finalement vaincues à la bataille de Mazhorod. On crut tout d’abord que la menace avait été écartée, mais il devint rapidement évident que l’armée de Surtha Lenk n’était que l’avant-garde d’une force beaucoup plus importante. [...] En 2522, le comte von Raukov engagea [des mercenaires] pour aider à défendre Wolfenburg, qui avait été mise à sac par l’armée de Surtha Lenk l’année précédente.

[WFRP2 La Reine des Glaces p.17]
Les armées du Chaos menées par Surtha Lenk et Aelfric Cyenwulf dévastent l’essentiel du Kislev du nord. Lenk est vaincu par le boyarin Kurkosk à Mazhorod et Cyanwulf est battu à Urzebya par une armée de l’Empire alliée à la Reine de Glace.

LES BATAILLES CONNUES

[WFRP3 The Ennemy Within p.64, l'aventure du livre se place deux ans après la mort de Marius Leitdorf, comte de l’Averland, à la Troisième bataille de la Passe du Feu noir en 2520 CI. On est donc en 2521]

Il y a six mois [, un puissant seigneur de guerre nommé Surtha Lenk a consolidé son contrôle sur plusieurs tribus kurganes et nordiques dans les Désolations du Chaos. Il a immédiatement attaqué vers le sud, guidé par des rêves ou des visions de conquête et de gloire, les royaumes de l'humanité mis à genoux, et lui, Surtha Lenk, assis sur un trône d'or dans les vertes terres du sud. Il y a deux mois, ses armées ont battu celles de Kislev. Plus rien ne se dressait désormais entre l'armée de Surtha Lenk et l'Empire.

Il y a quatre semaines, son armée a traversé la frontière et est entrée en Ostland. L'armée d'État d'Ostland avait été rassemblée en réponse aux rapports de Kislev, et était prête à affronter l'armée de Surtha Lenk alors qu'il traversait la frontière. Elle a été prise au dépourvu par une deuxième armée du Chaos, celle-ci composée de Nordiques qui avaient navigué sur la Mer des Griffes et marché vers l'intérieur des terres dans le plus grand secret. La plus grande partie des forces d'Ostland a été détruite en trois jours de durs combats. L'électeur Valmir von Raukov a envoyé des messagers dans le Nordland, le Middenland, l'Ostermark et Altdorf, pour demander de l'aide. Surtha Lenk a lâché ses pillards dans toute la campagne pour intercepter les messagers. Beaucoup ont été capturés et tués.

Smallhof [WFRP3 The Ennemy Within p.64]
Smallhof est cité dans HdS (p.76). Il s'agit d'un village de 82 habitants dirigé par le baron Barthold Steinmetz. "Première localité à tomber devant Archaon en 2522", elle voit sa population massacrée à ce moment-là. On peut considérer que Surtha Lenk est l'auteur de ce massacre,en tant qu'avant-garde d'Archaon ou que la population fuit devant lui, mais n'a pas la même chance un an plus tard... La ville est visible sur la carte de La Reine de Glace (p.52-53) reprise plus bas.

[Une semaine après son entrée en Ostland,] la horde des hommes du Nord a submergé Smallhof, puis s'est enfoncée dans la Forêt des Ombres, vers Wolfenburg, la capitale de l'Ostland. Heureusement pour les Ostlanders, la Forêt des Ombres n'est pas beaucoup plus sûre pour les hommes du Nord que pour les Ostlanders, et leur progression a été lente. [Une fois Wolfenburg atteinte, l'armée fait] une pause pour construire des engins de siège afin de percer les murs de cette ville.

Aachten [L'Ambassadeur T.1 Chap.1.II]
"Défaite calamiteuse" pour l'Empire.

Wolfenbourg [Synthèse Magestorm par Jonathan Green, WFRP2 HdS p. 19 & WFRP3 The Enemy Within p.104]

La ville de Wolfenburg était loin d'être une cible sans défense. Ses anciens remparts avaient résisté à d'innombrables sièges par le passé, et son armée permanente était fière et puissante. Elle avait souvent mené l'offensive contre l'ennemi dans les régions frontalières agitées ou les régions montagneuses où se rassemblaient renégats et rebelles, ainsi que bandits et autres ennemis inhumains. Les forces de la ville étaient alliées à plusieurs ordres templiers [dont ceux du Sang de Sigmar] qui considéraient comme leur devoir sacré de protéger ce bastion aux confins de l'Empire et d'assurer la sécurité du reste de la nation, au-delà des étendues sauvages de l'Ostland.

Un convoi de canons avait été dépêché depuis les fonderies de Schmiedorf pour renforcer les défenses de la ville. Pendant que les gardes observaient et que Wolfenburg attendait, les rapports documentaient l'avancée constante des hordes du Chaos.

L'armée de la province et la population de la ville se défendirent vaillamment et la cité resta assiégée plusieurs mois.

À Altdorf, où l'appel à l'aide de von Raukov parvint inalement, le messager mourrut de ses blessures avant d'avoir pu livrer plus qu'un tableau général de la situation en Ostland. L'empereur Karl Franz choisit d'imaginer le pire. Il mobilisa la Reiksguard et les soldats d'Altdorf et du Reikland, et sollicita à l'aide de l'Averland, du Wissenland et du Stirland. Il demanda également aux électeurs du Talabecland, du Hochland et du Middenland de rassembler leurs propres armées et de se préparer à repousser les envahisseurs.

La guerre n'a pas été un succès inconditionnel pour l'Empire. La grande armée de Karl Franz, composée de soldats d'Altdorf, d'Averland, de Middenheim, de Nuln, du Stirland et de Talabheim, a été prise en embuscade par une énorme armée d'hommes-bêtes alors qu'elle marchait vers le nord pour secourir Wolfenburg. Au début de la bataille, le griffon Griffe Mortelle de Karl Franz a été gravement blessé par la magie du Chaos. Karl Franz et sa monture sont tous deux tombés du ciel et ont atterri entre les armées. Sans l'action rapide des joueurs d'épée d'Averheim sous le commandement du capitaine Marcus Baerfaust et l'arrivée opportune du sorcier lumineux Konrad Mauer, l'Empereur serait probablement mort. L'Empereur blessé fut rapidement évacué du champ de bataille, escorté par son champion Ludwig Schwarzhelm, du capitaine Baerfaust et de Mauer. Le Reiksmarshall Kurt Helborg prit le commandement des forces impériales unifiées (malgré les fortes objections du Graf Boris Todbringer et de quelques autres dignitaires qui pensaient être plus indiqués pour cette tâche) et, il fallut cinq jours aux impériaux pour passer la horde des bêtes. L'armée se dirigea ensuite vers Wolfenburg. Le contingent du Middenland, avec l'aide des soldats Hochlandais, fit office d'arrière-garde et l'électeur du Middenland, le Graf Boris Todbringer, fut chargé de traquer les restes de l'armée des hommes-bêtes.

A Wolfenburg, la longueur du siège provoquait frustration et mécontentement parmi les membres de la horde du Chaos qui, cherchant un coupable, accusèrent Surtha Lenk de ne pas en faire assez. Pour mettre fin à cet impasse, Vendhal Skullshaper, le chaman de la horde, exécuta un rituel pour déclencher une tempête mutagène sur la ville, faisant tomber les murs. Les kurgans purent dès lors entrer dans la ville et commencer son pillage. Le rituel pu toutefois être arrêté et la horde du Chaos est repoussée par des renforts impériaux. Pendant le combat, un incendie se déclara dans la ville et celle-ci fut détruite.

Avant que la population ne soit complètement exterminée, la cavalerie des renforts impériaux, menée par la Reiksguard et les Chevaliers du Loup Blanc, tomba sur l'arrière de l'armée du Chaos. Une bataille rangée s'ensuivit, au cours de laquelle l'avant-garde de l'Empire fut repoussée. Les Nordiques indisciplinés lancèrent à la poursuite de leurs ennemis et cela les amena juste devant les bouches des canons de l'Empire. Les deux armées sont divisèrent livrent une série de batailles à travers l'Ostland et les Montagnes du Milieu. Surtha Lenk repartit vers le Nord.

Mazhorod [Ursun's Teeth par Graham McNeill (Ch.8.II)]

Finalement battu à Wolfenburg, Surtha Lenk et ce qui restait de sa horde repartirent vers le nord et le Kislev. Début 2522, ils furent "totalement exterminés" à la bataille du gué de Mazhorod par une armée kislévite dirigée par Boyar Kurkosk et une armée impériale venue du Stirland (général Arnulf Pavian) et des tiléens (général Albertalli).

Détail de la carte de La Reine des Glaces p.52-53