On a deux versions sur la vie d'Heinrich Kemmler, l'une
vient de La Terreur du Lichemeister et l'autre du
WDF 137 qui en fait une des terreurs absolues du Vieux Monde.
Dans le texte suivant, j'ai repris la chronologie du
WDF137 (p.37) auquel j'ai ajouté les infos du Seigneur des
Liches qui sont compatibles. Elles sont en italique. Comme
souvent, il faut lire cette histoire avec un prisme réducteur : non,
Kemmler n'a pas mis à genou l'Estalie et la Tilée. Théobalde II n'était
peut-être pas roi de Bretonnie, les duels magiques ne sont peut-être
pas toujours apocalyptiques, remplacez "forteresse" par "repaire", etc.
Par essence, les nécromants sont condamnés à de petites
victoires : leurs créations sont éphémères et demandent des sources de
magie considérables.
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Heinrich
mesure presque un mètre quatre-vingt et arbore une longue chevelure
crasseuse. Son corps est couvert de cicatrices, stigmates de ses années
d'errance et de folie. Il est drapé d'un grand manteau noir qui
tourbillonne autour de lui, comme animé d'une vie propre, et il manie
une épée maléfique offerte par les dieux du Chaos. Il porte également
le Bâton du Crâne, un objet pétri de sorcellerie dont l'ornement
macabre ricane et bavarde sans cesse d'une voix lugubre.
Kemmler a débuté sa carrière [autour de 2390]
lorsqu'il a commencé à étudier à l'université de Nuln. De nature
solitaire et renfermé, il s'est intéressé aux arts magiques qu'un homme
doit impérativement accomplir seul dans tous les lieux
civilisés : la nécromancie, la transmutation magique de la
forme et de la substance des choses vivantes et bien d'autres horreurs.
Au fil des ans et des décennies, il a développé son pouvoir tout en se
plongeant dans la dépravation, jusqu'à la découverte par les autorités
du laboratoire secret que sa demeure dissimulait.
Kemmler combattit pour échapper au détachement
de la milice venue l'arrêter. Une grande partie de ses membres
s'enfuirent en voyant leurs camarades morts se relever pour les
attaquer sous le commandement de Kemmler. Celui-ci s'enfuit de la cité
avant que des sorciers plus puissants puissent mettre la main sur lui.
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Date C.I.
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Evènements
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2401-2410
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Déjà un nécromancien accompli, Kemmler voyage jusque
dans les Terres des Morts. La plupart des Rois des Tombes lui sont
hostiles, mais certains acceptent de partager leurs secrets avec lui.
Il retourne ensuite dans le Vieux Monde avec l'intention d'y établir un
royaume mort-vivant aussi puissant que ceux du sud.
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2412
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Kemmler assemble un concile d'une douzaine d'apprentis
nécromants et leur enseigne les arts sombres. Pressentant l'émergence
d'un rival, le nécrarque Brachnar le Maudit corrompt la plupart des
apprentis de Kemmler et forme le Conseil des Neuf.
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2415-2419
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L'Estalie devient le champ de bataille entre les armées
de Kemmler et de Brachnar. Les milices estaliennes tentent tant bien
que mal de protéger la population, mais le pays ne sera de nouveau en
paix que lorsque Kemmler partira finalement vers le nord à la poursuite
de ses ennemis, partis se réfugier en Bretonnie.
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2420
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Kemmler écrase les légions du Conseil des Neuf dans les
collines non loin de Quenelles. Brachnar s'échappe vers Bogenhafen et
rassemble ses disciples survivants afin de fortifier son repaire dans
la Reikwald.
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2422-2410
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Les défenses de la forteresse de Brachnar sont
difficilement vaincues par Kemmler, mais après deux ans de siège
pendant lesquels les soldats de l'Empire n'osent plus pénétrer dans la
forêt, Brachnar est finalement vaincu, tué lors d'un duel magique
contre Kemmler.
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2440-2445
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Kemmler pénètre dans le château hanté de Vermisace à la
recherche de l'un des neuf livres de Nagash. En dépit des sorts de
protection qu'il avait pris soin de conjurer autour de lui, il est fait
prisonnier par le Seigneur Liche Crovan, qui le jette dans une crypte
scellée pour lui apprendre l'humilité. Kemmler passe les cinq années
suivantes dans une obscurité totale à se nourrir de cafards et de
scolopendres avant de parvenir à s'échapper. Il défait Crovan et ses
disciples, et prend dès ce jour le nom de Seigneur des Liches
ou Lichemeister.
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2460
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Kemmler entreprend la construction de la forteresse de
Krinal dans les Voûtes et organise des attaques sur les terres
septentrionales de Tilée.
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2464
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Un apprenti sorcier impérial rappelle par mégarde
Brachnar le Maudit à la vie. Après s'être sustenté de son infortuné
sauveur, le vampire passe les quinze années suivantes à rassembler ses
séides et à comploter pour la chute de Kemmler.
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2470
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Les ducs de plusieurs cités tiléennes prêtent
secrètement allégeance à Kemmler afin que ses raids épargnent leurs
terres. Le Lichemeister tourne alors son attention vers la province
bretonnienne de Gasconnie.
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2475
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Kemmler détruit la bourgade bretonnienne de Breganalle
et réanime ses habitants morts pour le servir. Le Duc de Gasconnie mène
son armée contre le Lichemeister, mais il subit une défaite cinglante.
Les cadavres à moitié dévorés du duc et de ses chevaliers sont empalés
sur le bord de la route de Breganalle. Le roi Théobalde le Second est
outragé par ces exactions sur des nobles et offre une récompense à qui
pourra mener ses armées jusqu'au repaire de Kemmler.
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2478
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Au milieu de l'hiver, Théobalde apprend l'endroit exact
dans les Voûtes où se trouve la forteresse de Krinal et mène son armée
dans, les montagnes. Après un siège long et éprouvant, l'armée
bretonnienne est repoussée par la sorcellerie du nécromant et doit
battre en retraite dans la neige et le froid. Théobalde fait le serment
de revenir et de vaincre son ennemi.
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2479
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Théobalde ordonne que les armes les plus saintes soient
sorties de leurs reliquaires afin d'être utilisées contre l'armée du
Lichemeister. Le roi est tué lors de la bataille, mais les armées de
Kemmler sont anéanties et sa forteresse abattue. Kemmler lui-même est
grièvement blessé et s'enfuit au cœur des Voûtes.
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2480
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Profitant de l'occasion, Brachnar tend une embuscade au
Lichemeister. À la fin d'un duel de sorcellerie de trois jours et trois
nuits, Kemmler parvient à repousser le Nécrarque et à détruire ses
armées, mais l'effort mental qu'il fournit est tel qu'il sombre dans la
folie. Désormais l'ombre de lui-même, Kemmler passe la décennie
suivante tel un va-nu-pieds à errer dans les Voûtes et les Montagnes
Grises.
Dans les montagnes, Kemmler arriva au monastère isolé de
La Maisontaal. Les moins l'accueillirent avec courtoisie et il pensa
qu'il avait trouvé un refuge où il pouvait reste un moment, en toute
sécurité. Mais il avait tort. René de Muscadet, le Maître de La
Maisontaal, était un sorcier assez puissant et il le démasqua.
Son attaque surprit Kemmler. Le plus terrible fut que de Muscadet le
frappa avec un Bâton d'Absolution Ethérale, un objet magie qui vida de
façon permanente le nécromant de tout pouvoir magique. Fou de rage,
mentalement et physiquement estropié, Kemmler put s'enfuit grâce à un
Anneau de Vol. Il retourna dans les montagnes et de Muscadet le
considéra comme fini ; en effet, bien que Kemmler fût encore
vivant, son pouvoir était brisé et il allait pouvoir être rapidement
présenté devant la justice. Des hommes partirent à sa recherche, mais
ils ne trouvèrent aucune trace de lui, ni mort ni vivant. Au bout de
quelques mois, les recherches furent abandonnées ; le
nécromant était sûrement mort et son corps avait dû être dévoré par des
loups ou d'autres animaux.
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2491
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Bataille
de la Maisontaal. Pendant des années, Kemmler
est passé pour mort. Il a erré pendant des années, ne survivant que par
la haine et des idées de vengeance. Dans les hauts pâturages d'été des
Montagnes Grises, des histoires ont commencé à jaillir sur le fantôme
des pics : lorsqu'ils accompagnaient leurs moutons sur les
grandes hauteurs, les bergers voiaient parfois une silhouette qui se
dressait contre le ciel alors qu'elle trébuchait sur les pentes
escarpées. Il vivait de ce qu'il pouvait ramasser et en volant des
poulets dans les fermes isolées.
Cependant, une nuit de tempête, il tombe sur un tumulus, tombe
de l'antique champion du Chaos nommé Krell, sur les hauteurs de la
Vallée du Frugelhorn. Il passe alors un pacte avec les dieux
du Chaos et ressuscite leur champion à condition qu'ils lui rendent ses
pouvoirs. À la tête d'une horde de morts-vivants Kemmler et Krell
fondent ensuite sur la Bretonnie. Ils sont vaincus par le Duc Tancred
de Quenelles à cause de la fourberie des skavens lors de la bataille de
l'Abbaye de la Maisontaal.
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2495
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Bataille du Pont de Montfort.
Le Duc Tancred de Quenelles affronte une nouvelle fois Kemmler et
Krell, mais il est piteusement abandonné par ses hommes d'armes.
Kemmler envoie alors le cadavre réanimé du Duc porter les salutations
du Lichemeister à la cour du roi Feramand… [Cette entrée n'est pas
retenue ensuite : Tancred ne meurt qu'en 2524CI. Ce serait sans doute
deuxième fils de Tancred qui meurt là.]
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2497
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La
Bataille des Cairns. Kemmler parvient à s'introduire dans
Athel Loren et réanime les morts enfouis sous les tertres. Il est à
nouveau vaincu.
Le
LA ES V8 (p.32) indique que le lieu où Kemmler invoque son armée
s’appelle Cairwors, "sépulture de milliers de guerriers barbares".
L’Homme-Arbre Durthu participe à la bataille ainsi que les sires Arlas
et Edrael (avec son dragon nommé Begeir Seun), seigneurs des clairières
voisines.
Heinrich Kemmler serait à ce moment-là "le pantin des
dieux du Chaos" et qu’il est poussé à attaquer Athel Loren par "une
volonté qu’il ne comprenait pas" (on retrouve celà dans la Fin des
temps, cf. ci-après).
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La
Bataille des Cairns [LA
ES V4 p. 37-38, la carte du LA ES V6 permet de localiser la bataille à
proximité de la zone nommée Tal Stornos sur la carte V8]
Il y a de
nombreux cairns, monolithes et tumulus dispersés
dans les landes entourant la forêt de Loren. Certains ont
été dressés par les elfes sylvains comme pierres
frontalières, bornes ou tombes pour les chefs des clans.
D’autres indiquent le lieu de repos de chefs barbares
ancêtres des bretonniens et d’autres encore cachent les
restes et les trésors d'aventuriers nains. Les grands cairns
couvrent souvent les amas d'ossements des innombrables envahisseurs
skavens, elfes noirs, hommes, hommes bêtes, guerriers du Chaos,
nains et orques, massacrés par les elfes sylvains.
Ces piles colossales de pierre taillée, couvertes de
fougères ou d’arbres, attirent les nécromanciens
comme des aimants. Les chevaliers sylvains qui surveillent cette
région sont toujours à l’affût des vagabonds
solitaires, revêtus de grands manteaux et voyageant à la
lueur de la lune. Il y a aussi les signes révélateurs
d'os assemblés près des monolithes, de trous
creusés dans les fosses communes, de cendres de feux rituels
et de symboles étranges barbouillés sur les pierres et
dégageant une odeur nauséabonde de sang de dragon.
Les chevaliers sylvains pourchassent évidemment ces
sorciers maléfiques avant qu'ils ne parviennent à
réveiller quoi que ce soit pour leurs plans
démoniaques.
Ce fut dans les années qui suivirent la défaite
infligée par les bretonniens du duc de Parravon aux
morts-vivants que le Lichemeister Kemmler fut aperçu dans les
landes d’Athel Loren. On l’entrevit plusieurs fois
auprès des plus grands cairns. A peine était-il
repéré qu’il disparaissait, semblant deviner
chaque fois qu'il était surveillé. Les chevaliers
sylvains parcoururent sans arrêt les landes mais ne purent le
retrouver.
D’autres abominations apparurent sous la forme d'une
nuée de charognards. Ces créatures se perchèrent
sur les cairns et commencèrent à gratter le sol,
finissant par récupérer quelques os à ronger. Les
chevaliers sylvains envoyèrent un message à l'autre
bout de Loren pour demander l'aide des Guerriers Faucons du clan des
Pins. Ceux-ci, conduits rapidement par Ythil Oeil de Faucon,
fondirent sur les charognards et les massacrèrent, seuls
quelques-uns parvenant à fuir.
Les agissements des morts-vivants causèrent un vif
émoi à Athel Loren. Et ceci d'autant plus que
l‘hiver approchait et qu'il était temps pour Orion et
Ariel de retourner dans le Chêne des Ages pour pouvoir
renaître avec le printemps. Déjà leur pouvoir
faiblissait avec les lunes et la chute des feuilles.
Pendant ce temps, Kemmler attendait dans la chambre
funéraire d’un tumulus. Sa cache était
complètement inconnue des elfes, qui passaient pourtant devant
tous les jours. Dans l’obscurité, Kemmler faisait le
décompte des jours en les notant sur le fémur d’un
orque. Bientôt, il sut qu'il était temps d'agir. Son
plan, comme toujours, était d'envahir la Bretonnie. Cette
fois, il lèverait son armée dans les cairns
d'Athel Loren et attaquerait la Bretonnie à partir d'une
direction inattendue. En même temps, il détruirait Athel
Loren, transformant la belle forêt en un dessert, un nouveau
royaume des morts vivants !
Alors que le soleil descendait, les mages elfes se
rassemblèrent dans la Clairière du Roi pour le rituel
du renouveau. Orion et Ariel furent revêtus de leurs robes
magiques faites de feuilles puis emmenés en palanquin jusqu'au
Chêne des Ages. Des danseurs de guerre
exécutèrent les danses rituelles des dieux pendant que
la procession se dirigeait vers le lieu sacre. À
l’intérieur de l'arbre, ils s’assirent sur leurs
trônes, l'ouverture du tronc fut refermée et
scellée, et des symboles magiques y furent peints. Des Gardes
Sylvains prirent position pour surveiller l’arbre pendant
l'hiver. Orion et Ariel resteraient en ce lieu jusqu'à ce que
l’équinoxe de printemps arrive et que le soleil se soit
réchauffé. Ce faisant, leurs pouvoirs se fortifieraient
grâce à la magie de la terre, comme cela se passait
depuis des siècles.
C’était le moment que Kemmler avait attendu. En
agissant pendant le solstice d'hiver, il savait que les elfes
n'auraient pas leur roi et reine semi-divins pour les mener au
combat. Pendant que les elfes conduisaient leurs rituels au fond de
la forêt, Kemmler pratiqua ses propres rites infâmes sur
les grands cairns de la lande. Rapidement, il eut une horde de
squelettes et de revenants autour de lui.
Quelques chevaliers sylvains remarquèrent les feux de
Kemmler et essayèrent d’empêcher son rituel, mais
ils furent abattus par les premiers serviteurs du Lichemeister
à sortir des cairns. Kemmler se mit immédiatement en
route vers la forêt avec sa horde sous le couvert de
l’obscurité. Le royaume elfe n'était au courant de
rien.
Les elfes auraient pu être pris par surprise, mais d'autres
yeux surveillaient le Lichemeister. Des êtres dont même
le nécromancien, malgré sa prudence, ne pouvait
imaginer qu'ils surveillaient ses mouvements. Alors que
l’armée de squelettes approchaient des elfes, la
forêt fut emplie d’étranges bruissements qui
inquiétèrent même Kemmler.
Soudain, des mains vertes avec des doigts comme des branches
saisirent les squelettes et dispersèrent leurs os, les
détruisant complètement. Des Dryades aux formes
changeantes, étranges et merveilleuses,
émergèrent des arbres en hurlant des cris de guerre qui
firent même frissonner les revenants. Les forces de cette vie
verte et vibrante, de la nature et de la lumière,
attaquèrent les forces impies des morts-vivants au moment ou
le faible soleil d'hiver se levait sur les
clairières !
L’armée de Kemmler était déjà en
pièces lorsque les elfes sylvains, attirés par les cris
des dryades, se lancèrent à l'assaut. Kemmler fit
demi-tour, des flèches lui sifflant aux oreilles. Les arbres
eux-mêmes semblaient se déplacer, comme pour bloquer sa
fuite.
Lorsqu’il atteignit la lande dégagée, il
était pratiquement seul. Des chevaliers sylvains firent leur
apparition et commencèrent à massacrer les derniers
squelettes. Kemmler crut sa dernière heure arrivée et
laissa échapper un cri de colère et de
désespoir. Ceci le sauva, car un charognard qui volait
à haute altitude l'entendit et se laissa tomber
jusqu’à son maître qu'il agrippa avec ses serres,
avant de repartir vers les Montagnes Grises.
Des Guerriers Faucons le repérèrent au-dessus du
Bois des Pins et le poursuivirent, mais Kemmler leur échappa.
Son repaire demeure inconnu mais les elfes sont vigilants. Les cairns
des landes furent rescellés, à la fois à
l’aide de pierres et de magie. Quand Orion et Ariel se
réveillèrent une fois de plus du Chêne des Ages,
ils trouvèrent leur royaume sauf et intact.
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Le
Lichemaster et Krell durant la Fin des Temps [FdT Nagash
t.1 p.53 et suivantes]
En
2521 CI, Heinrich Kemmler et Krell participent à la guerre civile de
Mallobaude qui ravage la Bretonnie. Ils sont alors vassaux de la
liche Arkhan le Noir. Ils se retirent dans les Voutes lorsque
Mallobaude est tué par le chevalier de Sinople qui se révèle
être
Gilles le Breton.
Fin
2523- début 2524, Arkhan revient les chercher
et, alliés, ils attaquent la Bretonnie par le sud et saccagent
la
Gasconnie. Au sud-ouest du massif d'Orquemont, ils défont l'armée de
Tancred II de Quenelles -vieil ennemi de Kemmler- et le tuent. A la
douzième (sic) bataille de la
Maisontaal, ils battent à nouveau les bretonniens et tuent le duc
Théodoric de Brionne malgré l'arrivée des renforts de Jerrod.
Dans
les murs de l'abbaye [qui sert décidément de débarras à tout
ce
qui est magiquo-arcanique en Bretonnie], Archan
recherchait Alakanash - le sceptre de Nagash- pour
permettre
la résurrection du Grand Nécromancien. Kemmler met le premier la main
sur l'objet et souhaite l'offrir aux dieux du Chaos qu'il sert. Arkhan,
constatant la trahison, le tue.
Krell sert fidèlement Nagash
ressucité et devient l'un de ses généraux (ou Mortarchs) les plus
actifs. En 2524, il commande à la bataille du Gouffre du Crâne/des
Portes de Valaya [Nagash t.1 p.148 et suivantes] où les nains de Karak
Azul sont battus. Il combat ensuite dans la Terre des Morts jusqu'à
arriver devant Khemri où il est décapité par un scorpion géant. Krell
réapparait en 2528 lorsque la Sylvanie est attaquée par des hordes
démoniaques. Il y est abattu par un démon majeur [FdT Archaon t.1
ch.2]. Nagash le réssucite encore pour qu'il se batte à nouveau durant
l'ultime bataille de Middenheim. Il périt finalement face au champion
de Slaanesh Sigvald le magnifique [FdT Archaon t.1 ch.4].
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